Banda Predecesor de Hierro

V.

Saladino recuerda el momento en el que conoció a Zavala. Recuerda pensar que el insomne tenía un porte majestuoso, como los venados que solía cazar en la Estepa. Tenía los hombros anchos y la cabeza en alto. Cuando se movía, lo hacía con la fuerza y la determinación de quien tiene el poder de encontrar su lugar en el mundo.

"Nunca vas a tener un hijo", le recordó su Espectro, "pero no es demasiado tarde para tener un aprendiz".

Saladino recuerda sus primeros combates. Recuerda cómo Zavala siempre se volvía a poner en pie, aunque Saladino lo derribara innumerables veces. Recuerda negarse a tenderle una mano al joven portaluz para ayudarlo a levantarse. Y, un buen día, Zavala lo superó en combate.

Recuerda estar tendido en el suelo, con el hombro izquierdo dislocado y las costillas rotas, y sentir una extraña presión en el pecho que le dificultaba la respiración.

"Acaba con esto", ordenó Saladino porque así debían ser las cosas. Su Espectro lo reanimaría.

Sin decir nada, Zavala lo ayudó a incorporarse.

Saladino recuerda todo esto y más cuando su antiguo aprendiz lo llama a su oficina y le habla de la identidad de Cuervo. Zavala dice que sabe cuánto le disgustan a Saladino los secretos y que sería injusto pedirle que guardara uno tan grande, pero que algún día Cuervo también necesitará a alguien, igual que Zavala lo necesitó a él.

"Tú nunca has necesitado a nadie", insiste Saladino.

Zavala se limita a sonreír.