Receptáculo Vacío

Las botas blindadas resuenan por las escaleras metálicas mientras Lord Saladino desciende por las pasarelas de la torre central. El bazar está tranquilo, eso le da tiempo para pensar en su estrategia para su inminente intervención diplomática.

"Exijo participar en la toma de decisiones de…", empieza Saladino, pero se interrumpe. "Solicito unirme a su consejo para…". Gruñe y menea la cabeza. "Comandante, estoy preocupado por la inclusión de la Secta Guerra Futura en…". Refunfuña. Nada le suena bien.

Saladino se detiene un momento y se asoma a la Ciudad. Las calles están cubiertas por un manto de niebla digital. Cierra los ojos, sacude la cabeza y respira hondo. Aquí no hay estertores de lucha, ni disparos, ni gritos. Eso solo está en su mente.

"Zavala, quiero decirte algo, como amigo", Saladino vuelve a intentarlo. Luego, mira al Viajero y asiente.

"Vas a tener que hablar más alto si quieres que el comandante te oiga".

La repentina intrusión de una voz ajena lo sobresalta. Osiris está detrás, demasiado cerca de él. Saladino, después de la sorpresa, siente una vergüenza que oculta tras una máscara de frustración. "No es propio de ti fisgonear así, hechicero".

"Por favor", responde irónicamente Osiris, acercándose más a Saladino. "Cualquiera que tenga oídos podría oírte murmurar. Yo me he limitado a hacer un comentario". Hace un gesto con la mano y luego las entrelaza tras su espalda.

"Tengo una reunión", insiste Saladino mientras se gira para irse. Osiris da un paso al lado y se interpone entre Saladino y las escaleras, gesto que provoca una mirada desafiante en el Señor de Hierro.

Osiris, al darse cuenta, alza ambas manos. "Por favor, Lord Saladino, ¿podemos hablar?".

Saladino se cruza de brazos y arquea una ceja con impaciencia.

"Este no es el mejor momento, si lo que quieres es que el comandante sea tu aliado", explica Osiris. Coloca una mano paternal en el codo de Saladino y lo acompaña en dirección opuesta a la pasarela.

"El comandante Zavala tiene mucha presión en estos momentos", continúa Osiris. "Aunque pienses que tu presencia se ve con buenos ojos, puede que te equivoques", Osiris arquea las cejas y mira de reojo a Saladino.

"No te andes con rodeos". Saladino se detiene. "¿Qué es lo que quieres decirme?".

"¿Cuándo fue la última vez que fisgoneaste un poco, como tú dices?".

Saladino se molesta. "Yo no fisgoneo", protesta.

"Entonces, por eso no te das cuenta de cuál es la opinión de los guardianes sobre tus acciones". El tono de Osiris es amable, comprensivo y conciliador, son malas noticias, y no le gusta nada ser portador de malas noticias.

Saladino guarda silencio. Osiris interpreta la falta de desafío como un avance y continúa.

"Muchos guardianes que no comparten nuestras convicciones han puesto en entredicho tu capacidad de liderazgo durante la reciente crisis con la emperatriz Caiatl". Osiris se acerca a Saladino y habla en voz baja, como si estuviera contando un secreto. "Algunos incluso afirman que fuiste tú quien ordenó el atentado contra el comandante".

"Un Señor de Hierro nunca haría algo así", dice Lord Saladino con voz temblorosa. "No soy un…".

"Lo sé", responde Osiris rápidamente. "Pero no todos te conocen como yo. Sus convincentes discursos se basan en tu oposición al armisticio con los cabal".

Saladino cierra los ojos y respira hondo. En su mente, los disparos, los gritos y los estertores resuenan más fuerte que nunca. O quizá sea la sangre agolpándose en sus oídos. "Con más razón, necesito aclarar las cosas".

"¿Por eso has vuelto a la Ciudad? ¿Para aclarar las cosas?", insiste Osiris. "Hace un momento, parecía que querías rogarle a Zavala un puesto en su círculo íntimo. ¿Cómo crees que se percibe eso desde fuera?".

Saladino mira hacia la oficina de Zavala y aprieta los puños. "Lakshmi-2 es…".

"Yo me encargo de Lakshmi", interrumpe Osiris tocando de nuevo el brazo de Saladino. Esta vez, el Señor de Hierro no se aparta. "Escoge las batallas que puedas ganar, Lord Saladino. Yo sé cómo tratarla. Puede que haya un momento en el que tu fuerza vuelva a ser necesaria, pero ese momento aún no ha llegado".

Saladino clava sus ojos en los de Osiris. Se le ocurre una respuesta, pero decide morderse la lengua. Se queda en silencio y baja la cabeza.

"Gracias, Osiris", dice Saladino apesadumbrado y sin mucha convicción. "Eres un buen amigo".